Feed Planet 63 - Haziran 2024

FEED PLANET • JUNE - HAZİRAN 2024 61 INTERVIEW • RÖPORTAJ in various fields. The reason I’m now involved with insects is linked to my previous venture, which I co-founded. It was in the agriculture sector where we developed protein me- ters. These devices measure protein, not just moisture, in the field. They can also measure carbohydrates and oil in plants, which is very beneficial. We sold these meters di- rectly to farmers and had a successful partnership with a reseller in Turkey. During that time, I frequently talked to animal growers who were highly motivated to understand the protein con- tent of their animal feed. They faced significant challenges because feed costs are high and the market is global, vo- latile, and constantly changing. Feed costs made up about 70% or more of their total expenses, making it difficult for animal growers to control. When I was introduced to insects and the black soldier fly (BSF), I realized the potential of mass-producing this insect to solve the feed problem. Initially, I was skeptical because other insects like crickets didn’t seem viable on a mass scale. However, I was convinced that black soldier flies could be mass- produced and convert waste stre- ams into high-quality feed. This realization led my co-founders and me to develop a biotech- nology that could address the feed problem on a large scale, utilizing waste streams that are abundant in many places. What was your approach during the development phase, and what challenges did you en- counter while trying to understand and overcome the technical aspects of insect farming? We spent three years farming insects oursel- ves to understand why we couldn’t make money and what the underlying problems were. It became clear that we couldn’t just buy the necessary equipment from the store and start farming successfully. We used these insights to begin developing the tools and technologies needed for successful insect farming. During this period, we focused on identifying the technical challenges and what was nee- ded to overcome them. We never planned to start selling the larvae ourselves on a larger scale because that would require expertise in nutri- ent values, amino acid profiles, and other specifics that we, as engineers, didn’t possess. Instead, we focused on sen- ding pilot batches and understanding the market by talking to pet food companies, feed companies, and animal gro- mın sebebi, kurucu ortağı olduğum bir önceki girişimimle ilgili. Tarım sektöründe protein ölçerler geliştirmiştik. Bu ci- hazlar tarlada sadece nemi değil proteini de ölçüyor. Ayrıca bitkilerdeki karbonhidratları ve yağı da ölçebiliyorlar ki bu çok faydalı. Bu ölçüm cihazlarını doğrudan çiftçilere sattık ve Türkiye’de bir bayi ile başarılı bir ortaklığımız oldu. Bu süre zarfında, hayvan yemlerinin protein içeriğini anla- mak için yüksek motivasyona sahip hayvan yetiştiricileriyle sık sık görüştüm. Yem maliyetlerinin yüksek olması ve paza- rın küresel, istikrarsız ve sürekli değişiyor olması sebebiyle ciddi zorluklarla karşılaşıyorlardı. Yem maliyetleri toplam gi- derlerinin yaklaşık %70’ini ya da daha fazlasını oluşturuyor, bu da hayvan yetiştiricilerinin kontrolünü zorlaştırıyordu. Böcekler ve kara asker sineği (BSF) ile tanışmamın ardın- dan, yem sorununu çözmek için bu böceğin seri üretimi- nin potansiyelini fark ettim. Başlangıçta şüpheyle yaklaştım çünkü cırcır böceği gibi diğer böcekler büyük ölçekte üretilebilir görünmüyordu. An- cak, kara asker sineklerinin seri üreti- lebileceğine ve atık akışlarını kali- teli yeme dönüştürebileceğine ikna oldum. Bu farkındalık, kurucu ortaklarımı ve beni, birçok yerde bol miktar- da bulunan atık akışlarını kullanarak yem sorununu büyük ölçekte çözebile- cek bir biyoteknoloji ge- liştirmeye yöneltti . Geliştirme aşamasın- daki yaklaşımınız neydi ve böcek yetiştiriciliğinin tek- nik yönlerini anlamaya ve üs- tesinden gelmeye çalışırken ne gibi sorunlarla karşılaştınız? Neden kazanç elde edemediğimizi ve bunun altında yatan sorunların neler olduğunu an- lamak için üç yılımızı böcek yetiştirerek geçirdik. Mağaza- dan gerekli ekipmanı satın alıp başarılı bir şekilde çiftçiliğe başlayamayacağımız anlaşıldı. Bu içgörüleri, başarılı böcek yetiştiriciliği için gereken araçları ve teknolojileri geliştirme- ye başlamak için kullandık. Bu dönemde teknik sorunları ve bunların üstesinden gelmek için gerekenleri belirlemeye odaklandık. Larvaları kendimiz daha büyük ölçekte satmaya başla- mayı asla planlamadık çünkü bu, besin değerleri, amino asit profilleri ve mühendisler olarak sahip olmadığımız di- ğer bilgilerle ilgili uzmanlık gerektirecekti. Bunun yerine, pilot partiler göndermeye ve fiyat ve değer konusundaki beklentilerini öğrenmek için evcil hayvan maması şirketleri,